Seit 250 Jahren inspiriert die Amerikanische Revolution Millionen von Menschen auf der ganzen Welt. Dennoch argumentieren einige, sie sei kaum mehr als ein Machtkampf zwischen zwei Gruppen weißer Landbesitzer gewesen. Oberflächlich betrachtet mag daran etwas Wahres sein. Unsere Aufgabe als historische Materialisten ist es jedoch, unter die Oberfläche zu blicken. Wir müssen die inneren Widersprüche, grundlegenden Prozesse, wirtschaftlichen Umwälzungen und Klassenkämpfe aufdecken, die die Revolution letztlich motivierten und vorantrieben.
Fließend aus Trotzkis Definition war es der entscheidende Eintritt der Massen auf die Bühne der Geschichte, der diesen Prozess als revolutionär kennzeichnete. Ob sie sich ihrer Ziele bewusst waren oder nicht, Millionen gewöhnlicher Amerikaner erwachten zu politischem und sozialem Bewusstsein und ergriffen ihr Schicksal in einem Versuch, die Gesellschaft zu verändern.
Kurz gesagt, was sich in den nordamerikanischen Kolonien Großbritanniens abspielte, war komplex und widersprüchlich. So wie der Amerikanische Bürgerkrieg die zweite Revolution des Landes war, war die erste Revolution dessen erster Bürgerkrieg. Es war kein rein antikolonialer Krieg für nationale Befreiung, Demokratie und Republikanismus. Es war auch kein einfacher Krieg um Land und die Enteignung indigener Völker und für die Ausweitung der Sklaverei. Es war all das und mehr – eine tiefgreifende, wenn auch unvollständige politische und soziale Revolution.